वॉशिंग्टनमधील TOI वार्ताहर: कॅलटेकमधून पदवी प्राप्त केलेल्या आणि नासाच्या प्रयोगशाळेत इंटर्न केलेल्या कॅलिफोर्नियाच्या एका शाळेच्या शिक्षकाला शनिवारी गुप्त सेवेने पकडले होते जेव्हा त्याने या कार्यक्रमात बोलणार असलेल्या अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यावर हल्ला करण्याच्या उद्देशाने मीडिया डिनरमध्ये जाण्याचा प्रयत्न केला होता. ट्रम्प यांना लक्ष्य करण्याचा तिसरा प्रयत्न म्हणून वर्णन केलेल्या कोल टॉमस ऍलन नावाच्या 32 वर्षीय व्यक्तीने वॉशिंग्टन हिल्टन हॉटेलच्या बँक्वेट हॉलमध्ये प्रवेश करण्याचा प्रयत्न केला जेथे अमेरिकन राष्ट्राध्यक्ष वार्षिक व्हाइट हाऊस करस्पॉन्डंट असोसिएशन (WHCA) डिनरमध्ये सहभागी झाले होते. ट्रम्प यांच्या मंत्रिमंडळातील सहकाऱ्यांसह मीडिया, सामाजिक अभिजात वर्ग आणि राजकीय भारदस्त लोकांचा मेळावा नुकताच भाषणापूर्वीच्या जेवणासाठी थांबला होता, तेव्हा हॉलच्या बाहेर अनेक बंदुकीच्या गोळ्या ऐकू आल्या, राष्ट्राध्यक्ष, फर्स्ट लेडी मेलानिया ट्रम्प आणि जेडी-प्रीडन्ससह इतर वरिष्ठ प्रशासकीय अधिकारी यांना बाहेर काढण्यासाठी सीक्रेट सर्व्हिसला धावाधाव झाली. खुद्द राष्ट्रपतींवर किंवा मेळाव्यावर गोळ्या झाडल्या गेल्या नाहीत. व्हाईट हाऊस आणि सीक्रेट सर्व्हिसच्या अधिकाऱ्यांनी नंतर सांगितले की त्याच हॉटेलमध्ये राहणाऱ्या ॲलनने बँक्वेट हॉलच्या बाहेर मुख्य मॅग्नेटोमीटर स्क्रीनिंग क्षेत्रातून पुढे जाण्याचा प्रयत्न केला परंतु सुरक्षेने त्याला हाताळले आणि त्याला कोणतीही हानी न करता अटक केली. एक गुप्त सेवा एजंट ज्यावर ॲलनने गोळ्या झाडल्या होत्या त्याच्या बुलेट प्रूफ व्हेस्टने वाचवले होते. वॉशिंग्टन हिल्टन, व्हाईट हाऊसपासून काही ब्लॉक्सवर, हे तेच हॉटेल आहे जिथे जॉन हिंकले जूनियरने 1981 मध्ये राष्ट्राध्यक्ष रोनाल्ड रेगन यांची हत्या करण्याचा प्रयत्न केला होता. बाहेर काढल्यानंतर सुमारे एक तासानंतर व्हाईट हाऊसच्या ब्रीफिंग रूममध्ये हजर असताना, अध्यक्ष ट्रम्प, बटलर, पेनसिल्व्हेनिया आणि पाम बीच येथे त्यांच्या जीवावर झालेल्या मागील प्रयत्नांचा संदर्भ देत, बटलर म्हणाले की त्यांच्या जीवाला धोका होता, आणि अमेरिकन लोकांना शांततेने मतभेद सोडवण्याचे आवाहन केले. आपल्याला लक्ष्य का केले जात आहे असे विचारले असता, ट्रम्प यांनी अब्राहम लिंकनच्या हत्येचे आवाहन करताना सांगितले की ते नेहमीच सर्वात प्रभावशाली लोक असतात ज्यांना लक्ष्य केले जाते. “जे लोक सर्वात जास्त करतात… जे लोक सर्वात जास्त प्रभाव पाडतात, ते लोक त्यांच्या मागे लागतात. मला हे सांगायला आवडत नाही की मी त्याचा सन्मान करतो…. मी (अमेरिकेसाठी) खूप काही केले आहे,” त्याने ठामपणे सांगितले.त्याने इराणच्या परिस्थितीकडेही लक्ष वेधले, “जेव्हा तुम्ही अशा गोष्टी करता तेव्हा तुम्ही लक्ष्य बनता.”सार्वजनिक हजेरी सोडण्याची कल्पना नाकारून, ट्रम्प यांनी व्हाईट हाऊसच्या बॉलरूमसाठी वेड लावण्यासाठी या प्रसंगाचा उपयोग केला आणि सांगितले की ज्या हॉटेलमध्ये ही घटना घडली ते विशेषतः सुरक्षित नव्हते आणि लष्करी आणि गुप्त सेवा देखील सुरक्षित, ड्रोन-प्रूफ बॉलरूमची मागणी करत आहेत. “हा एक धोकादायक व्यवसाय आहे…मला कोणीही सांगितले नाही की हा इतका धोकादायक व्यवसाय आहे,” ट्रम्प यांनी विनोद केला, की तो नोकरी करण्यासाठी आहे आणि नोकरीमध्ये धोके येतात. खरं तर, तो म्हणाला, कार्यक्रमात राहण्यासाठी आणि बोलण्यासाठी तो “नरकाप्रमाणे लढला”, परंतु सुरक्षा कर्मचाऱ्यांनी त्याला नाकारले. घटनेच्या सुमारे एक तासानंतर सोशल मीडिया पोस्टमध्ये, ट्रम्प यांनी लिहिले: “डीसी सीक्रेट सर्व्हिस आणि कायदा अंमलबजावणीमध्ये अगदी एका संध्याकाळी एक विलक्षण काम केले. त्यांनी त्वरीत आणि धैर्याने काम केले. शूटर पकडला गेला आहे, आणि मी शिफारस केली आहे की आम्ही ‘शो सुरू करू द्या’ परंतु संपूर्णपणे कायद्याच्या अंमलबजावणीद्वारे मार्गदर्शन केले जाईल. ते लवकरच निर्णय घेतील. त्या निर्णयाची पर्वा न करता, संध्याकाळ नियोजित पेक्षा खूप वेगळी असेल आणि आम्हाला ते पुन्हा करावे लागेल.” ट्रम्प यांच्या संदेशाला त्यांच्या अनेक समर्थकांकडून आनंद मिळाला, ज्यांनी या घटनेला त्यांच्यावरील तिसरा हत्येचा प्रयत्न म्हणून चित्रित केले आणि त्यांचे भाषण देण्यासाठी परत येण्याच्या त्यांच्या धैर्याची प्रशंसा केली. काही समर्थकांनी कथित हत्येच्या प्रयत्नासाठी “कट्टरपंथी डाव्या” ला दोष दिला, जरी पहिले रेखाटलेले तपशील बाहेर पडत होते, तर ट्रम्पच्या क्रॉनिक समीक्षकांनी अधिकृत आवृत्तीमध्ये छिद्रे उचलली आणि “स्टेज” असे डब केले.” यूएस सीक्रेट सर्व्हिसने घटनेनंतर लगेचच एका निवेदनात म्हटले आहे की ते हॉटेलमधील मुख्य मॅग्नेटोमीटर स्क्रीनिंग क्षेत्राजवळ झालेल्या गोळीबाराच्या घटनेची चौकशी करत आहेत आणि एका व्यक्तीला ताब्यात घेण्यात आले आहे. काही अहवालांमध्ये एका संशयिताला दंगलीत गोळी मारण्यात आल्याचे म्हटले आहे, तर सीक्रेट सर्व्हिसने म्हटले आहे की “समाविष्ठ झालेल्यांची स्थिती अद्याप ज्ञात नाही आणि कायद्याची अंमलबजावणी सक्रियपणे परिस्थितीचे मूल्यांकन करत आहे,” असे सुचविते की त्यात आणखी काही सहभागी असू शकतात. तथापि, ट्रम्प म्हणाले की या घटनेत “एकटा लांडगा” सामील असल्याचे दिसते. WHCA डिनर हा वार्षिक भाजणे आणि टोस्ट आहे, जे ट्रम्प यांनी अध्यक्ष झाल्यापासून टाळले आहे, स्पष्टपणे कारण त्यांचा असा विश्वास आहे की बहुतेक मीडिया त्यांच्याशी प्रतिकूल आहे. पण या वर्षी त्याने अपवाद केला आणि एका सुप्रसिद्ध कॉमेडियन किंवा लेट नाईट होस्टच्या ऐवजी जो सामान्यत: देशाच्या मूव्हर्स आणि शेकर्सना भाजून देतो, तो स्वतः मुख्य भाषण देणार होता, संध्याकाळसाठी मनोरंजन प्रदान करणाऱ्या “मानसिक” सह. पण संध्याकाळच्या अर्ध्या तासात जेव्हा रात्रीचे जेवण दिले जाणार होते, तेव्हा बँक्वेट हॉलच्या बाहेर अनेक पॉपिंग आवाज येत होते, तर ट्रम्प आणि पहिली महिला व्यासपीठावर बसले होते, त्यांच्या सभोवतालच्या पाहुण्यांसह, मानसिक तज्ञ ओझ पर्लमनसह. सीक्रेट सर्व्हिस एजंट “खाली उतरा, खाली उतरा” अशी ओरडत गल्लीबोळातून आले, तर इतर एजंट राष्ट्रपती आणि प्रथम महिला यांच्याभोवती थडकले आणि त्यांना बाहेर काढले. मंत्रिमंडळाच्या विविध सदस्यांशी संलग्न सुरक्षा तपशील देखील त्यांना बाहेर काढले.
