जेफ्री बॉयकॉट, इंग्लिश क्रिकेटमधील सर्वात स्पष्ट आवाजांपैकी एक, ऑस्ट्रेलियातील ऍशेसमध्ये संघाचा 3-0 असा पराभव केल्यानंतर इंग्लंडच्या ‘बाझबॉल’ प्रयोगावर तीव्र हल्ला केला आहे. प्रशिक्षक ब्रेंडन मॅक्क्युलम आणि कर्णधार बेन स्टोक्स यांच्या नेतृत्वाखाली अवलंबलेल्या अति-आक्रमक दृष्टिकोनावर टीका करण्यात इंग्लंडचे माजी फलंदाज मागे हटले नाहीत. मध्ये लेखन डेली टेलीग्राफबॉयकॉट म्हणाले, “ब्रेंडन मॅक्युलम आणि बेन स्टोक्स यांनी आमच्या क्रिकेटसाठी जे काही केले त्याचे बरेच श्रेय द्यायला हवे, परंतु हे स्पष्ट आहे की बॅझबॉलने आपली शर्यत पूर्ण केली आहे.”
बॉयकॉट यांनी असा युक्तिवाद केला की तत्त्वज्ञान हे सामान्य ज्ञानाला मागे टाकण्याचे प्रकरण बनले आहे. “हब्रिसने अक्कल घेतलेली आहे आणि ती पुढे चालू ठेवू शकत नाही. स्टोक्स आणि मॅक्युलम हे कुठेही खड्डा खोदणाऱ्या माणसांसारखे आहेत. तुम्ही जे करत आहात ते काम करत नसेल तर खोदणे थांबवा,” त्याने लिहिले. इंग्लंडला जागतिक क्रिकेटमधील सर्वोत्कृष्ट संघांशी स्पर्धा करायची असेल तर बदल आवश्यक असल्याचे या अनुभवी खेळाडूने आवर्जून सांगितले. “पुढील स्तरावर जाण्यासाठी बदल करणे अत्यंत आवश्यक आहे. मी काय करू? प्रशिक्षक बदला. आम्ही या जोडीने चांगला खेळ बोलून कंटाळलो आहोत, परंतु सर्वोत्तम संघांविरुद्ध खेळ करत नाही, त्यामुळे रॉब की, तुम्ही स्वतःला ठामपणे सांगण्याची वेळ आली आहे,” बॉयकॉट म्हणाला, थेट मॅक्क्युलमला बदलण्याची विनंती केली. देशांतर्गत आणि आंतरराष्ट्रीय दोन्ही पर्यायांवर प्रकाश टाकून त्यांनी संभाव्य बदली देखील सुचवल्या. “अनेक लोक इंग्लंडच्या प्रशिक्षकाच्या कामाची कदर करतील कारण ते खूप उच्च प्रोफाइल आणि अपवादात्मकरित्या चांगले पगार आहे. जेसन गिलेस्पीने यॉर्कशायरमध्ये उत्कृष्ट काम केले आहे, किंवा ते ॲलेक स्टीवर्ट सारख्या इंग्रजी प्रशिक्षकासाठी जाऊ शकतात,” त्याने सल्ला दिला. बॉयकॉटच्या टीकेच्या केंद्रस्थानी मॅक्क्युलमने चॅम्पियन केलेल्या आक्रमक खेळाच्या शैलीबद्दल त्याची निराशा होती. “मला ही ‘गुंग-हो’ फलंदाजी थांबवायला आवडेल… कुणालाही डूअर, बचावात्मक क्रिकेट नको आहे पण मुलांनी परिस्थितीचे आकलन करून, त्यांच्या पायावर विचार करून आणि शिस्तीने फलंदाजी करून पाठ्यपुस्तकीय क्रिकेटकडे परत जाऊ या. आम्हाला नेहमी आमच्या मेंदूचा वापर करण्यास सांगितले जात होते. विचार करणारा क्रिकेटर हा एक चांगला क्रिकेटर असतो,” तो म्हणाला. ऍशेस आधीच आवाक्याबाहेर असल्याने, मेलबर्न आणि सिडनीमध्ये इंग्लंडला अजूनही काही अभिमान वाचवण्याची संधी मिळेल. परंतु बॉयकॉटचे शब्द एक व्यापक भावना प्रतिबिंबित करतात की संघाचा उच्च-जोखीमचा दृष्टीकोन सर्वात महत्त्वाचा असताना वितरित करण्यात अयशस्वी झाला आहे.
